沖床的設計原理是將圓周運動轉換為直線運動，由主電動機出力，帶動飛輪，經(jīng)離合器帶動齒輪、曲軸（或偏心齒輪）、連桿等運轉，來達成滑塊的直線運動，從主電動機到連桿的運動為圓周運動。按傳動結構：手動沖壓機：手動，工作效率低，壓力小，適合小孔，紙張皮革等手工加工。機械沖床：機械傳動，高速，效率高，噸位大，最常見。
液壓沖床：液壓傳動，速度比機械的慢，噸位大，價格比機械的便宜，很常見。氣動沖床：氣壓傳動，與液壓相當，但穩(wěn)定性不如液壓，通常較少見。高速機械沖床：主要用于電子類產(chǎn)品等連續(xù)模沖裁，如電機定、轉子片等，數(shù)控，速度極高，能到普通機械沖床的100倍左右。常見還有一種數(shù)控沖床，這種沖床相對比較特殊，主要適合加工孔數(shù)較多且分布密集的零件。
